न्यूयॉर्क में सेंट्रल पार्क की 168 साल पुरानी घोड़ा-गाड़ी परंपरा पर लगेगी रोक, जून 2028 तक पूरी तरह बंद करने पर सहमति
न्यूयॉर्क में सेंट्रल पार्क की 168 साल पुरानी घोड़ा-गाड़ी परंपरा पर लगेगी रोक, जून 2028 तक पूरी तरह बंद करने पर सहमति
न्यूयॉर्क शहर के सेंट्रल पार्क में पिछले 168 वर्षों से संचालित हो रही ऐतिहासिक घोड़ा-गाड़ी (हॉर्स कैरिज) सेवा को समाप्त करने के लिए नगर प्रशासन और सिटी काउंसिल के बीच औपचारिक सहमति बन गई है। न्यूयॉर्क सिटी काउंसिल की स्पीकर जूली मेनिन और मेयर ज़ोहरान ममदानी ने इस पर्यटन गतिविधि को चरणबद्ध तरीके से खत्म करने के लिए 'रोमांच्स लॉ' (Romanch's Law) नामक प्रस्तावित विधेयक को आगे बढ़ाने का फैसला किया है। इस विधेयक पर न्यूयॉर्क सिटी काउंसिल में 22 अक्टूबर को औपचारिक मतदान होगा। काउंसिल के 51 में से अधिकांश सदस्यों का समर्थन मिलने के कारण इसके पारित होने की पूरी संभावना है, जिसके बाद 1 जून 2028 से शहर में घोड़ा-गाड़ी का संचालन पूरी तरह गैरकानूनी हो जाएगा।
इस प्रस्तावित कानून का नाम 18 वर्षीय पर्यटक रोमांच महाजन के नाम पर रखा गया है, जिनकी जून में सेंट्रल पार्क में घोड़ा-गाड़ी से जुड़े एक हादसे के दौरान मृत्यु हो गई थी। इस घटना के बाद सेंट्रल पार्क में पर्यटकों की सुरक्षा और घोड़ों के साथ हो रहे व्यवहार को लेकर विरोध काफी तेज हो गया था। नए कानून के तहत घोड़ा-गाड़ियों के लिए नए लाइसेंस जारी करने पर तुरंत प्रभाव से रोक लग जाएगी। इसके साथ ही, काम से हटाए जाने वाले घोड़ों को बूचड़खानों में बेचने पर पूर्ण प्रतिबंध रहेगा और उन्हें सुरक्षित पशु अभयारण्यों में भेजा जाएगा। वर्तमान चालकों और मालिकों को राहत देने के लिए शहर प्रशासन एक कार्यबल संक्रमण कार्यक्रम (वर्कफोर्स ट्रांज़िशन प्रोग्राम) बनाएगा, जिसके जरिए उन्हें नई नौकरियों के अवसर, व्यावसायिक प्रशिक्षण, करियर काउंसलिंग और वित्तीय मुआवजा प्रदान किया जाएगा।
इस निर्णय पर शहर में समर्थन और विरोध दोनों देखने को मिल रहे हैं। नगर नेतृत्व और पशु कल्याण संगठनों का तर्क है कि व्यस्त और भीड़भाड़ वाले सेंट्रल पार्क में घोड़ा-गाड़ियों का चलना सार्वजनिक सुरक्षा और पशुओं के स्वास्थ्य के लिहाज से बड़ा खतरा बन चुका था। दूसरी ओर, घोड़ा-गाड़ी चालकों और उनका प्रतिनिधित्व करने वाली ट्रांसपोर्ट वर्कर्स यूनियन (टीडब्ल्यूयू) ने इस कदम का जोरदार विरोध किया है। यूनियन के अध्यक्ष जॉन सैमुएलसन और उद्योग प्रतिनिधियों का आरोप है कि इस विधेयक में प्रभावित श्रमिकों के लिए पर्याप्त आर्थिक सुरक्षा का प्रावधान नहीं है और इससे कई प्रवासी परिवारों की आजीविका छिन जाएगी। कैरिज उद्योग से जुड़े संगठनों ने इस प्रस्तावित प्रतिबंध को असंवैधानिक बताते हुए इसके खिलाफ कानूनी लड़ाई लड़ने की चेतावनी दी है।
